ما هي مراكز البيانات ولماذا هي مهمة؟

تحافظ مراكز البيانات على اتصال عالمنا، ولكن كيف تعمل؟

مع انتقال عمالقة التكنولوجيا ووسائل التواصل الاجتماعي في العالم إلى التكنولوجيا السحابية، سوف تسمع كثيرًا مصطلح “مركز البيانات”.

من Google، إلى Facebook، إلى Microsoft، ربما تحتاج كل شركة تقنية من الدرجة الأولى إلى دعم مراكز البيانات، وفي سياق التكنولوجيا الحديثة، من الآمن القول أنه سيكون من المستحيل على شركة تقنية أن تعمل بدونها، إذن، ما هي بالضبط، ولماذا هي مهمة جدًا؟

ما هو مركز البيانات؟

مركز البيانات هو في الأساس جهاز كمبيوتر ضخم يخزن ويعالج المعلومات، ويجب أن تحتاج أي شركة أو مؤسسة تتعامل مع بيانات مستخدميها إلى مراكز بيانات، وبمعنى آخر، إذا كان لديك حساب على أي موقع ويب، أو إذا كنت قد استخدمت الإنترنت للبحث عن أي شيء على الإطلاق، فأنت بالتأكيد تشغل بعض المساحة في مركز البيانات الموجود في بعض أركان العالم.

عادةً ما يُشار إلى مراكز البيانات على أنها كيان واحد، ولكنها تتكون في الواقع من خزائن وكابلات وبطاريات ومولدات احتياطية في حالة انقطاع التيار الكهربائي، ونظرًا لأنهم يخزنون ما يصل إلى مليارات ميغاوات من المعلومات، فإن لديهم أيضًا أنظمة تبريد لمنعها من الانهاك.

لذلك، فكر فقط في مراكز البيانات على أنها أجهزة كمبيوتر عملاقة تخزن جميع معلوماتك عبر الإنترنت من أجلك، ولملايين الأشخاص في جميع أنحاء العالم.

كيف نشأت مراكز البيانات؟

على الرغم من أن مراكز البيانات كثيرة في الوقت الحاضر، فإن هذه المرافق المادية ليست اختراعات جديدة من القرن الحادي والعشرين.

من الشائع أن أول منشأة يمكن اعتبارها “مركز بيانات” تم بناؤها عام 1946 في الولايات المتحدة، كان يسمى ENIAC (التكامل الرقمي والكمبيوتر الإلكتروني)، وقد استخدمه الجيش الأمريكي لتخزين رموز الدفاع وغيرها من المعلومات الهامة، وكانت ENIAC ضخمة، وكانت مساحتها 1800 قدم مربع، ووزنها يصل إلى 30 طنًا.

في الستينيات والسبعينيات من القرن الماضي، عندما بدأت أجهزة الكمبيوتر التجارية تكتسب شعبية، بدأت أجهزة الكمبيوتر كبيرة الحجم المشابهة لـ ENIAC في الظهور في السوق، وكانت شركة تكنولوجيا المعلومات المخضرمة IBM في طليعة هذه البنية التحتية في ذلك الوقت، وفي عام 1964 ، كشفت شركة CDC (Control Data Corporation) النقاب عن أول “كمبيوتر عملاق” في العالم يسمى CDC 6600، وبعد فوات الأوان، كان الكمبيوتر العملاق يمتلك جميع ميزات مركز البيانات.

ولكن لم يكن ذلك حتى التسعينيات عندما تمت صياغة مصطلح “مركز البيانات”، ومع اقتحام الإنترنت للعالم بسرعة، ورأت شركات تكنولوجيا المعلومات في ذلك الوقت الحاجة إلى نقل خوادمها إلى غرف كمبيوتر مخصصة.

أين تقع مراكز البيانات؟

توجد مراكز البيانات في كل مكان في جميع أنحاء العالم، ولكن معظمها، إن لم يكن جميعها، تقع في مناطق خالية من الكوارث الطبيعية، وكما يوجد العديد منها بالقرب من مصدر ثابت وموثوق للكهرباء، بحيث يضمن اتصالاً أفضل بالإنترنت، ويعد القرب أيضًا جانبًا مهمًا آخر: فكلما اقترب مركز البيانات من الأعمال التجارية، زادت سرعة الإنترنت الإجمالية للشركة.

عند التوسع في الخارج، تضمنت شركات مراكز البيانات أيضًا قوانين ضرائب الدولة، وتكلفة المياه والكهرباء، والمخاطر الجيوسياسية التي أصبحت عوامل مهمة.

نظرًا لأن مراكز البيانات أصبحت أكبر في سعة التخزين، فقد بدأت العديد من الشركات أيضًا في اعتبار الأمان أحد أهم اهتماماتها، فإن توفر الأمن في الموقع، مثل كاميرات المراقبة وأفراد الأمن، وأمن البرمجيات لكل مكون على حدة، أصبح الآن في الغالب متاحًا على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع.

يوجد أكثر من 6000 مركز بيانات في حوالي 126 دولة حول العالم، معظمها في الولايات المتحدة.

أكبر مركز بيانات في الولايات المتحدة، وهو أيضًا الأكبر في العالم، هو حاليًا مركز بيانات بمساحة 7.2 مليون قدم مربع يُسمى The Citadel، يقع في تاهو رينو، نيفادا، ويستضيف بيانات بعض أهم الأسماء في مجال الأعمال، بما في ذلك eBay و Amazon و HP و Boeing و Bloomberg.

من هم بعض أكبر مزودي مراكز البيانات في العالم؟

أولاً، عندما يتعلق الأمر ببناء مراكز البيانات، هناك ثلاثة أنواع رئيسية:

الأول هو مراكز بيانات المؤسسة: هذه هي المرافق التي تملكها وتديرها شركات التكنولوجيا نفسها، وعلى سبيل المثال، تمتلك Google و Microsoft و IBM مراكز بيانات مؤسسية في أجزاء كثيرة من العالم.

التالي هو مركز بيانات الموقع المشترك: يحدث ذلك عندما تستأجر شركة عددًا قليلاً من المساحات من شركة مركز بيانات، تمتلك شركات التكنولوجيا الضخمة مثل Facebook أيضًا مراكز بيانات مشتركة بالإضافة إلى مؤسساتها.

مع تزايد أهمية التكنولوجيا السحابية في عالم التكنولوجيا، أصبحت مراكز البيانات السحابية أيضًا أكثر شهرة، وعادةً ما تقوم الشركات التقنية التي لديها أعمال مخصصة للحوسبة السحابية بتشغيل مراكز البيانات السحابية، تعد Amazon Web Services AWS و Microsoft Azure مثالين.

الآن بعد أن عرفنا الأنواع المختلفة لمراكز البيانات، من هم مزودي مراكز البيانات الرئيسيين في العالم؟

بصرف النظر عن الأسماء الكبيرة في التكنولوجيا التي نعرفها جميعًا، فهناك عدد قليل يجب أن تعرفه هو NextDC و SpaceDC و Equinix و Digital Realty، يقع المقران الرئيسيان في أستراليا وسنغافورة على التوالي، بينما تم تأسيس الأخيرين في الولايات المتحدة.

لماذا تعتبر مراكز البيانات مهمة؟

مراكز البيانات مهمة لأن الجميع يستخدم البيانات.

من المستخدمين الأفراد مثلك ومثلك إلى الشركات متعددة الجنسيات، ربما يكون من الآمن القول إن الجميع ربما استخدم الخدمات التي تقدمها مراكز البيانات في مرحلة ما من حياتهم.

سواء كنت تقوم بإرسال بريد إلكتروني، أو التسوق عبر الإنترنت، أو ممارسة ألعاب الفيديو، أو مجرد تصفح الوسائط الاجتماعية بشكل عرضي، يتم تخزين كل بايت مما تقوم بحفظه عبر الإنترنت في مركز البيانات، ومع تحول العمل عن بُعد بسرعة إلى الوضع الطبيعي الجديد، هناك حاجة أكبر لمراكز البيانات.

بالنسبة للمؤسسات المتوسطة والكبيرة، أصبحت مراكز البيانات السحابية سريعًا الوضع المفضل لتخزين البيانات، هذا لأنها أكثر أمانًا بكثير من تخزين المعلومات باستخدام الأجهزة التقليدية، وتوفر مراكز البيانات السحابية حماية أمنية محسنة مثل جدران الحماية ومكونات النسخ الاحتياطي في حالة حدوث خرق أمني.

مراكز البيانات هي العمود الفقري للتقنية الحديثة

مراكز البيانات هي شريان الحياة الذي يحافظ على استمرار عالمنا الرقمي، ولذلك في المرة القادمة التي تسمع فيها أن مركز بيانات جديد قيد الإنشاء بالقرب منك، فقط كن متحمسًا، لأن هذا يعني أن عالمنا أصبح أكثر ارتباطًا.